Croire ou savoir 16

«Ainsi se font les opinions succédant du pour au contre, selon qu'on a de lumière.» Pascal (Pensées V: Raison des effets).*1

Quelle qu'ait été l'intention du ou des créateurs de la logique épistémique, la phrase de Pascal nous ramène à la réalité du problème. A) Ce n'est pas la proposition qui détermine en toute certitude la nature de l'opérateur. B) Ce n'est pas non plus le statut social de l'agent d'énonciation ni simplement l'agent lui-même qui détermine la nature de l'opérateur. C) Enfin ni l'agent d'énonciation ni son statut ne déterminent la validité de l'énoncé.

Dans le cas d'exemples inventés, la question de l'agent est neutralisée. Ainsi en 1):

1) {<[Xavier] [croit qu']> [on peut vivre d'amour et d'eau fraîche]}

Mais on voit que j'ai choisi la forme doxastique plutôt que l'épistémique. C'est parce qu'en tant qu'observateur (admettons que je le sois, et «impartial») j'ai décidé que les chances de validation extérieure de la proposition étaient nulles.*2

Ce qui nous amène à considérer les cas où un énonciateur n'apparaissant pas dans le segment de discours entre accolades, {...}, sélectionne l'opérateur (Ε v Δ) en fonction de ses idées sur la question. Même dans une simple citation, le choix du verbe n'est pas innocent et aura donc un impact sur l'appréhension de l'énoncé. Cela explique sans doute le fait que «penser» soit devenu un moyen de présenter une opinion et non le produit d'une réflexion. On sait quel sort j'ai fait à l'enthousiasme poétique de Bergson.

Dans toute citation intégrée à un texte, on pourra observer que l'auteur du texte situe l'auteur cité tantôt parmi ceux qui savent (qand il est d'accord avec lui) et tantôt parmi ceux qui opinent*3 (quand il le critique ou le réfute).

Néanmoins, il y a une explication à cette démarche, autre que le simple jugement de valeur, et elle restreint l'application de mon affirmation A. Si le symbole p n'a pas de sens, il n'en va pas de même pour la citation de Pascal, par exemple, qu'on peut traduire et présenter en 2):

2) Pascal V+que l'opinion varie en fonction de l'information

Comme j'ai déjà signalé certains filtres de la croyance, je ne peux qu'acquiescer. Mais indépendamment de mon rapport personnel à l'énoncé, il s'agit a) d'une observation et b) d'une observation dont la validation extérieure est quasi immédiate. Le complexe préfixal sera donc du type Ε:

3) <[Pascal] [note+que]>

On révisera la portée de A: Le sens de la proposition est en intersection avec le sens de l'opérateur, soit 4)

4) p ∩ Γ


Extension de la classe d'énoncés

Au début du recensement des formes, j'ai introduit des restrictions à divers points du parcours. Le verbe devait se construire nécessairement avec une complétive (V+que+sub.) et, ensuite, l'opérateur ne devait pas régir le conditionnel ou le subjonctif.

Ces exclusions étaient de nature technique, destinées à isoler les sous-classes de verbes et à distinguer les uns des autres, avec le critère de subjectivité pour ce qui est devenu la classe des opérateurs doxastiques.

Toutefois, comme le complexe préfixal fonctionne à la façon d'une citation, il est bon de reconnaître que la formule aΓp peut être issue d'une transformation.

La fonction d'introduction de selon est signalée par le Robert*4. Le dictionnaire pousse même la précision à faire de selon une indication que «la pensée exprimée n'est qu'une opinion parmi d'autres possibles». Ce traitement singulier en restreint l'application, compte tenu des exemples fournis pour le sens «neutre»: Selon ses propres termes. Selon l'expression consacrée.

Il faut se reporter à après (d'après) pour avoir droit à un traitement lexicographique digne de ce nom. Les renvois analogiques comprennent selon, suivant, et un curieux conformément à, dont le sens est bien celui qu'on attend: d'une manière conforme à...

Je reviendrai à la transformation, dont je donne en 5) le schéma:

5) Πp --> aΓp

où Πp tient lieu de «phrase signée», qui rappelle la notion d'opérateur signature que j'utilisais en sémiotique du discours, cf. tso.



À suivre.

*1 Cité par G. Th Guilbaud. 1966. Mathématiques. Tome I, Paris: PUF. À propos de ce qu'il appelle le scandale du chevalier (calcul exponentiel approché).
*2 L'énoncé me passait par la tête et n'a pas fait l'objet d'une longue réflexion.
*3 Allusion à Ricoeur qui pratique généreusement la morphoanalycité.
*4 Le PR, Petit Robert 2007.